當您發現毛孩開始半夜吠叫、喺客廳兜圈、甚至望住您一臉陌生——千祈唔好淨係嘆一句「老咗啦」。呢啲行為好可能係犬認知功能障礙（Canine Cognitive Dysfunction Syndrome，簡稱 CCD），即係大家俗稱嘅「老犬痴呆」。佢係一種漸進性嘅腦部退化，症狀類似人類嘅阿茲海默症，而且比您想像中常見。今次整合犬類長壽研究嘅重點資料，同您一次過拆解8大警號同4招護腦方法。
認知退化有幾普遍？數字可能嚇您一跳
根據犬類長壽研究，幾乎三分之一11至12歲嘅狗狗會表現出認知障礙症狀，去到15至16歲更加高達七成。換言之，只要毛孩有幸陪您行到高齡，認知退化幾乎係必經之路——問題在於您察唔察覺到，以及察覺之後做咗啲乜。
認知功能障礙嘅成因同衰老直接相關。年齡增長會令大腦積累一種叫做 β-澱粉樣蛋白嘅物質，錯誤折疊之後形成黏稠嘅「斑塊」（plaque）——呢個正正係人類阿茲海默症嘅標誌性特徵。與此同時，氧化壓力同慢性炎症會加速神經元受損。值得留意嘅係，研究亦發現動脈硬化同腦內斑塊積累息息相關，即係話：對心臟健康有益嘅嘢，對大腦同樣有益。
老犬痴呆8大警號：逐項對照您嘅毛孩
1. 空間定位障礙：喺屋企兜圈、撞牆、卡喺角落，或者行到門口唔識入屋。
2. 認唔到熟悉嘅人：對朝夕相對嘅主人冇晒反應，好似唔記得您係邊個。
3. 重複呆板行為：同一個動作不停重複，例如無目的行來行去、追住尾巴轉圈。
4. 冷漠退縮：冇咗以往嘅熱情，叫佢都懶得理，成日匿埋發呆。
5. 易怒敏感：無故低吼、被人掂到就發脾氣，性格好似變咗個人。
6. 睡眠問題：晝夜顛倒，半夜踱步、無故吠叫，擾醒成家人。
7. 失禁：明明識得去廁所，卻喺屋企周圍亂咁屙尿。
8. 完成任務能力下降：曾經熟練嘅指令突然「唔記得晒」，訓練成果一夜清零。
如果毛孩7歲以上（大型犬約5至6歲起）同時出現當中2個或以上症狀，就應該盡快帶佢睇獸醫，先排除甲狀腺問題、視力退化、聽力衰退等其他疾病。
4招護腦延緩退化：由今日開始做起
第1招：有氧運動，心好腦先好
動脈硬化同腦內斑塊積累息息相關，維持心血管健康就係最平價嘅護腦方法。按毛孩體能安排每日散步、游泳等低衝擊有氧活動——就算行慢啲、行短啲，都好過唔行。
第2招：護腦飲食，食出「大腦的肥料」
一種叫做 BDNF（腦源性神經營養因子）嘅蛋白質會滋養腦細胞、促進神經生長，被學界稱為「大腦的肥料」。健康脂肪加優質蛋白質嘅飲食模式可以提升 BDNF 產量，當中包括三文魚等富含 DHA、EPA 嘅深海魚——呢啲長鏈脂肪酸對神經組織格外重要。廚房入面嘅姜黃同迷迭香，經研究證實具有抗炎、抗氧化功效，有助保護神經。相反，促炎嘅精製碳水化合物飲食會降低 BDNF 活性，零食同白飯要有所節制。
第3招：定時作息，跟返生物鐘
「幾時食」同「食乜」一樣重要。固定餵食時間、配合狗狗天生嘅晝夜節律——日頭曬太陽、夜晚避免進食，能夠穩定荷爾蒙分泌同腸道菌群運作。睡前2至3小時避免大餐，有助減少夜間踱步同吠叫。
第4招：腦力刺激，保持好奇
嗅聞遊戲、新散步路線、複習簡單指令，甚至換個位置擺飯碗——呢啲輕微嘅環境變化都係大腦體操。保持社交互動同樣重要，唔好因為佢老咗就乜都幫佢做晒、乜都唔俾佢參與。
有藥醫嗎？
如果獸醫確診 CCD，目前唯一獲得美國 FDA 批准嘅藥物係司來吉蘭（Selegiline）。佢透過減慢神經傳導物質多巴胺嘅分解、提升神經營養因子來強化現有神經元，從而減緩退化。研究建議確診後盡早用藥，配合生活方式調整，效果最理想。所有藥物必須由獸醫處方，千祈唔好自行配藥。
常見問題
Q：狗狗幾歲開始要留意認知退化？
A：一般7歲起（大型犬如金毛、拉布拉多約5至6歲）就應該每年做年齡體檢，並開始觀察行為變化。早發現、早介入，退化速度可以明顯減慢。
Q：老犬半夜吠叫、踱步點算好？
A：呢個係典型嘅晝夜顛倒症狀。日間增加曬太陽同活動量、固定作息、睡前減細餐，夜晚留一盞小夜燈，都有幫助。情況嚴重應諮詢獸醫。
Q：有咩食物可以幫狗狗補腦？
A：健康脂肪同優質蛋白係根本，例如三文魚、雞蛋；姜黃同迷迭香有研究支持嘅抗炎護腦作用。避免高糖、高精製碳水嘅零食，並先同獸醫確認份量同體重是否合適。
Q：狗狗確診認知退化，仲有生活質素可言嗎？
A：有。CCD 無法根治，但退化速度可以延緩。藥物配合運動、飲食、作息同腦力刺激四管齊下，好多毛孩都可以保持多年良好生活質素。
PetChill 小提醒
認知退化唔係「自然老化所以冇得救」，而係越早察覺、越多人為介入，就越能夠幫毛孩留住清醒嘅日子。由今日開始，留意佢每一個細微轉變。想了解更多狗狗健康同老年照顧知識，歡迎持續關注 PetChill HK 嘅最新文章更新！
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